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Le gazon doit être tondu régulièrement à la hauteur qui lui convient le mieux (voir ci-dessous). Le système racinaire du gazon connaît un développement proportionnel à celui de ses parties aériennes, soit les brins d’herbe. Pour cette raison, une tonte adéquate favorise le développement de racines profondes, et donc plus robustes. Afin de bien calculer la hauteur de la lame, mesurez la distance entre le sol et la base de votre tondeuse.
Variétés de graminées :
Selon sa composition, il faut tondre le gazon à une fréquence qui le maintiendra à sa hauteur idéale (voir le tableau ci-haut). Par exemple, si vous avez un gazon composé de pâturin des prés (Kentucky), il est possible que vous deviez le tondre jusqu’à deux fois par semaine au printemps et à l’automne, lorsque la croissance du gazon est à son maximum. Au contraire, pendant les chaleurs estivales, une seule tonte aux deux semaines pourrait lui suffire. Cette fréquence de tonte estivale est également bien adaptée pour les variétés de graminées du Sud. Afin de prévenir un jaunissement généralisé et d’affaiblir le gazon, évitez de couper plus du 1/3 de la surface foliaire en une seule tonte. Ainsi, lorsque le gazon est excessivement long, il est préférable de régler la hauteur de la lame à son plus haut avant de tondre une première fois. Puis, vous devrez peut-être effectuer une deuxième tonte quelques jours plus tard pour ramener la coupe à sa hauteur idéale.
Il est primordial que les lames de la tondeuse soient toujours bien aiguisées. Une lame tranchante coupe nettement les brins d’herbe et leur permet de se cicatriser rapidement. Au contraire, une lame émoussée déchiquette les brins d’herbe, ce qui donne une apparence échevelée et brunâtre au gazon en plus de créer un foyer d’infestation pour les maladies foliaires. Afin de garder une lame tranchante, il peut être nécessaire de la faire aiguiser 3 fois par saison. Pour la plupart des gens, un aiguisage au printemps, suivi d’un second vers la moitié de l’été, est acceptable. Assurez-vous d’affûter la lame de votre tondeuse neuve. En effet, par souci de sécurité, peu de tondeuses sont vendues avec une lame bien aiguisée.
Idéalement, les rebuts de tonte devraient être laissés au sol. Cette pratique nommée « herbicyclage » permet à l’herbe en décomposition de retourner ses nutriments au sol. Une tondeuse de type déchiqueteuse est optimale pour faire ce travail car les rebuts sont beaucoup plus petits et épandus de façon uniforme au sol, ce qui accélère la décomposition des brins d’herbe. Il est nécessaire de ramasser les rebuts uniquement s’ils sont trop longs et qu’ils risquent d’étouffer la pelouse. Contrairement à la croyance populaire, les rebuts de tonte ne contribuent pas à l’accumulation de chaume.
D’autres astuces concernant la tonte :
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